第三百二十四章 搏命奋勇夺险城
曹操辗转反侧,难以入睡,索性披上衣袍起来。天气苦寒,曹操将手抄在袖子里,在室内来回踱步,双眉紧锁。在大众之前,曹操总是一副胜券在握、镇定自若的样子,心中其实也有忧惧、担心、沮丧。这次取河内是不得已而为之。河内迟早为人所并。不论是被袁绍还是刘备占据,曹操就别想虎口夺食了。困守并州,乃是死局。荀彧的战略明确指出,先据并州,但不可只据并州。因此曹操才在刚得并州后,就马不停蹄地南取河内,图谋河东,先下手为强。不料牵招、贾诩等反应迅速,不顾西凉兵之压力,毅然决然派李通、许褚二军东下。幸亏程昱说动麴义,不然曹操将处于众矢之的。曹操、麴义联手时,袁绍正准备拥立新帝,刘备正专心对付刘宠、吕布,都无暇分心。曹操若能抓住机会,将刘备在司隶的势力一扫而空,则局面定然大大改观。可惜贾诩、李通、许褚、张辽合力,主将之智谋、勇武,都属于天下顶尖之列,致使曹操功败垂成。曹操夺河东时,已经预感到刘备会起大军来伐,估计到了各种困难。但刘备军攻击力之强,还是令曹操心惊。这才区区数月时间,不说刘备兵力增长令人瞠目,就是单兵战力也有显着提升。这种提升,有一部分来自于更加精良的甲胄和武器,更多的则是一种必胜的斗志和信心。蒸蒸日上。曹操只能想到这个词。但曹操绝不认输。他还有机会。这个机会不来自于袁术、刘表、韩遂之流,也不完全来自于袁绍,主要是来自于自己的信念。曹操坚信自己才是拨乱反正、清平乾坤的最佳人选。这一点,自己年轻时,桥玄说过。长大后,鲍信说过。曹操文能赋诗,武能击槊,读遍兵书,敢注孙子,非唯有超世之才,亦有坚忍不拔之志。失兖州,又能怎样?自己颓而复起,又得并州。让河内,又能怎样?自己用计攻心,又得河东。就算丢了河东,还有上党、太原、雁门。太原、上党亦可弃,刘备还能追自己到雁门么?如果刘备敢孤军远征雁门,让兖豫青徐长久空虚,刘表、袁术、袁绍总不能全是傻子吧?刘备后方一旦有失,就是个全盘崩溃的结果。曹操心中发狠,哪怕暂遁漠北,也当卷土重来,与刘备死磕到底。再次坚定决心,将患得患失的情绪全部清扫干净,浑身一阵轻松。曹操躺到榻上,鼾声如雷,睡了个好觉。当然,好觉总是短暂,好梦终归会醒。曹操觉得自己刚合上眼,耳边就传来急促的呼喊:“将军、将军!刘备军又攻城了!”曹操忍着怒火,迅速穿衣出帐。天方微明,外面出奇地寒冷,曹操不由微微缩了缩脖子。夏侯惇等迎了上来,沉声道:“刘备于茅津口架投石机,可将城下区域全部覆盖。我军若再以骑兵突袭,恐会沦为投石机打击对象。”曹操不解道:“投石机投速慢,一次不过二十枚石弹,骑兵又有何……”声音慢了下去,头脑恢复清醒,住口不语。是。就算二十架投石机全摆上,一次齐射,也杀伤不了多少骑兵。况且骑兵还可以将冲锋队形再分散一些,等到石弹发出后,再并马冲锋。可怕的是投石机可以打击士气。再与弩兵、长槊兵联合作战。那就形成了远、中、近三程结合的全方位打击体系。重骑虽然犀利,但毕竟成军时间较短,打顺风仗还可以,面对投石机发出的石弹冲锋,就有点难为他们了。曹操改口问道:“昨日我布置军中工匠研制投石机,可有眉目了?”枣祗答道:“刘军投石机构造并不复杂,然重点是一些配件要求比较精细,尤其是活动关节处,非短时可以制出。”曹操摆摆手:“精细不重要,只要能打出去。没有精细件,可用粗劣件代替。刘备投石机可用百次不坏,我军可用十次不坏即可。关键是一定要有。”枣祗领命下去。曹操对傅虎道:“重骑冲锋之关键时机在于敌人避无可避。汝须听吾号令,果断出击。若有不利,果断撤退。”傅虎道:“曹公放心!麾下骑士敢有不听命者,虎将亲杀之!”傅虎因其兄傅龙为李通等所杀,对刘备军恨之入骨,整个人散发着一股凛冽阴沉的气息。为免将士在城头白白送死,曹操命从城墙上撤下,出城列阵。刘备自在岸北立营成功后,已派辎重工兵部队将堤岸与河面的落差铲成斜面。天寒地冻,泥土坚硬如铁,这项工作并不好做。张式直到中午才粗略完成。在投石机和强弩掩护下,摧锋陷阵扬武撼山四军梯次向前推进。张飞与振威军士兵牵马驮甲,跟随在后,上到北岸后才重新披甲上马。由于岸北空间有限,四军仍旧不能全部展开,基本上变成了轮换制。刘军战意高昂,曹兵士气不振。此长彼消之下,刘军大胜。关羽、高顺还没率兵加入,典韦、刘猛就将夏侯惇、乐进击败。二十架投石机轰击了一整个下午,将大阳城东墙和南墙轰开了巨大的豁口。刘备欲乘夜攻入城中,曹操拼死阻击。双方就在残破的城墙豁口处展开激烈争夺。陷阵军三部分别由魏续、董固、裴过统领。董固董文坚是幽州人,属于在右北平时就投奔刘备的元从旧将。豪侠出身,为人粗中有细,勇猛而不莽撞,与刘猛脾胃相投,亲若兄弟。这次轮到董固所部冲杀在一线。董固率先踏上满是瓦砾碎石的豁口,与曹兵在高低不平、脚下拌蒜的豁口上,歪扭着身体,进行着滑稽而险恶的搏杀。也许脚下不小心踩到一块松动的石块,身形歪斜,就送了自己的性命。或者不小心崴伤了脚,动弹不得,为敌人轻松斩杀。乐进前两天为刘猛伤到腿,虽然包扎妥当,但还是受到不小的影响。本来这种地形最有利于乐进发挥。他身形既矮,脚下灵活,可闪转腾挪,纵横来去。现在也只得步步为营,硬抗董固刀盾。刘军兵多,董固集合数名屯将夹击乐进一人。几人相互照应,交替攻击,将乐进死死缠住。乐进见其他各处刘军稳步推进,自己反渐渐成了突出部。刘军再推进一些,就能再自己身后形成合围。以前还无所畏惧,现在身法受到影响,可不能大意了。乐进眼睛余光扫视脚下,计算后退步骤、落脚方位。突听一声大吼:“乐进休走!”一人手执铁矛,刺翻一名曹兵,直扑乐进。乐进抬头看去,那人身体粗壮,肩宽腰粗,腿呈罗圈,三角眼,大饼脸,络腮胡,小眼睛圆睁,大嘴巴暴吼,手中铁矛恶狠狠刺向自己咽喉。正是曹洪。乐进一怔,挥刀将铁矛格开。曹洪得势不饶人,一矛紧似一矛,全是进攻招数,竟然将乐进给死死压制住。董固看到机会,与几名勇士自旁猛烈夹击。乐进错身躲过董固等人攻击,宝刀顺着曹洪长矛而下,削向曹洪手腕。曹洪不肯撒手松矛,只是怒吼一声:“乐进尔敢!”仍旧奋力挥矛。电光石火之际,乐进略一犹豫,没有对曹洪下狠手,用力挥刀架住铁矛。曹洪力大,乐进略有吃力。董固趁机一矛刺向乐进胸膛。乐进急侧身,矛锋贴着身体滑过。董固这一击劲力十足,乐进身上皮甲竟然被划开,胁下开了一道血槽。曹洪狞笑道:“乐进受死!”铁矛猛刺向乐进咽喉。乐进身子趔趄,勉强挥刀挡住这一矛。董固等兔起鹘落,飞刺而至。乐进虽仗着敏捷和武技,将狠招招架或躲避过去,皮肉伤不可避免地只能硬抗,鲜血沾染甲衣,脚步更显凌乱。曹洪力大矛重,顶住乐进正面,大开大合,凶狠异常。乐进险象环生。呜地一声响,一槊宛如天外飞来,急刺曹洪面门。曹洪急格挡。那槊顺势砸下。曹洪猝不及防,偏头躲闪,长槊砸在左肩上,半边身子失去知觉。那将怒吼道:“曹洪与贼同流,杀之可也!何须留手?!”独目狰狞,须发皆张,正是夏侯惇。他见乐进遇险,急忙率十余勇士来救。他带兵严整,麾下士兵唯他马首是瞻,哪里还管曹洪是曹操族弟,刀矛齐出,下手狠辣。董固等急上前援护,曹洪已重伤倒地。刘猛正在后面裹伤,望见夏侯惇率精锐袭来,急抓起双刀,不及披甲,寒冬腊月,赤裸着上身,就上前冲锋,口中高呼:“夏侯惇!尔刘爷爷在此!”夏侯惇虽然勇悍,却非好勇斗狠、意气用事之将,接应了乐进后,已急退入阵中。刘猛没能追上夏侯惇和乐进,气得哇哇大叫,在城墙豁口与曹兵舍生忘死恶战,斩获极多。但曹兵甚有韧性,死战不退。双方在豁口处快速消耗,尸体填得老高。刘军发动几次猛攻,都未能夺取豁口。刘备见士气有下落的趋势,便命鸣金收兵,准备明日再战。看这趋势,大阳城撑不过三天。刘猛检查曹洪伤势,看到他最重的伤是肚子上挨了一刀,肠子都露出一段,鲜血把身边土地染红一大片。随军医士刚刚予以简单包扎。曹洪脸色苍白,声音微弱,惨笑道:“我还欲追随刘公扫平天下,奈何而死乎?”刘猛对曹洪看法大为改观,握曹洪之手道:“子廉且坚持,我已派人急请吴医师过来。其可妙手回春,勿忧也!”吴医师即华佗得意弟子吴普。华佗离开后,其弟子吴普、樊阿、李当之等皆应刘备延请加入军中。樊阿、李当之在牵招军中,现随田豫偏师攻蒲坂。吴普一直跟随在刘备身边。吴普赶到,检查伤口,施以针药,对刘猛道:“还好未伤及内脏,只是伤口过长,失血过多。看其能否熬过今晚了。”刘备闻曹洪杀敌搏命,奋不顾身,也十分动容,道:“曹子廉取义忘身,难能可贵。须全力施救。”这日从白天到夜间恶战,刘备军伤亡千余人,杀伤曹军两三千人,斩曹军屯将、军侯以上者七八名。其中典韦击杀校尉严率,给予曹操重大打击。次日,刘军再次进攻,发现曹兵抵抗力量减弱了不少。贾诩观察战场形势,对刘备道:“曹操想是下半夜悄然撤兵了。”斥候回报,曹操昨夜大张旗鼓地挖掘壕沟,修筑城墙,在黎明时分悄悄从大阳城北门撤退至下阳城。典韦、刘猛一鼓作气攻入大阳城,将留守断后的曹兵顽抗分子全部斩杀,看到城中景象,不由大为愤怒,急派人禀告刘备。刘备入城后,发现大阳城中仍有数千百姓,家中余粮被曹军劫掠一空,都眼巴巴地望着刘军。更有一些老者跪倒在街道两侧,请求刘军接济粮食。刘备走到一名老者面前,将他搀起,询问发生何事。老者哭诉道:“贼寇曹操,抢我粮食,掠我丁壮,只留下满城老弱妇孺。君可是青州刘玄德?君仁义之名,我等皆知。为何不早来?”刘备叹道:“我固知曹操狠辣,不意其竟能做此行径!”曹操可以做出“生民百遗一,念之断人肠”这等悲天悯人之诗句,但又亲自下达屠城命令,“所过多所残戮”,“鸡犬亦尽,墟邑无复行人”。可谓矛盾之致了。刘备在大阳城中赈济百姓,修筑城墙,休整一日,继续北向下阳城进发。大阳北之山又称为吴山,都属于中条山脉。吴山中间劈为幽谷,“有东西绝涧,左右幽空穷深”,道路狭窄难行,称为“颠軨坂”。軨是车箱前面和左右两面的木栏。宋玉《九辩》:“倚结軨兮长太息,涕潺湲兮下沾轼”。颠軨,意思是马车通过极难,将有颠倒倾毁之危。颠軨坂南有下阳城,北有虞城,控扼绝径两端,易守难攻。刘备问贾诩、荀攸:“曹孟德步步阻击,节节抵抗,欲何为也?”贾诩道:“或为久持以疲我军,以待时变。”刘备见荀攸不语,遂问道:“公达怎么看?”荀攸对曹操不择手段的举止也有些失望。历史上荀攸投曹操,曹操一骑绝尘,没有对比,所以荀攸也只得容忍曹操一些缺点。现在曹操则有刘备对比。刘备在个人品德方面可是超出曹操太多。目的都是为了扫平乱世、重致太平,为何不投一个品德高尚的主公呢?荀攸之心越来越向刘备倾斜。听了刘备咨询,荀攸答道:“贾君之言是也。我军大敌乃是袁本初,曹孟德欲做持久之战,乃欲等袁本初袭我军之背矣。如今我军主力尚在弘农,回援兖州甚是便利,本初或不敢孤注一掷。若孟德将我军引入太原,甚至雁门。本初还会惧吕子恪、赵子龙、鲁子敬诸军否?本初有兵十几万,分两万对麴义采取守势,主力南下,我军青兖恐非己有矣。若袁公路、刘景升再来趁火打劫,则徐、豫亦危。即便破了曹操,我军拥众十万,又能如何?南归则无依,留并州则将士思乡,士气大跌。再有敌兵来伐,必一朝崩散,无力回天矣。”贾诩颔首道:“公达之忧,不可不防。”刘备忙问道:“为之奈何?”荀攸道:“攸有三策,请刘公择之。”刘备精神一振,居然有三策之多?忙道:“公达快快讲来。”
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